Lithium

Jan 06, 2024

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Die Batterien, die auch in Telefonen, Laptops, Zahnbürsten und anderen Gegenständen gefunden wurden, haben in diesem Jahr in New York City etwa 200 Brände und sechs Todesfälle verursacht, sagen Feuerwehrleute. Hier erfahren Sie, was Sie zum Thema Sicherheit wissen sollten.

Von April Rubin

Eine Lithium-Ionen-Batterie in einer Wohnung mit mindestens fünf E-Bikes verursachte diesen Monat in Manhattan einen Brand, bei dem fast 40 Menschen verletzt wurden. Der Brand, einer von 188 Bränden, die dieses Jahr in New York City durch Lithium-Ionen-Batterien verursacht wurden, führte zu Warnungen vor den mit den Batterien verbundenen Risiken und Möglichkeiten, diese zu minimieren.

Lithium-Ionen-Batterien versorgen Geräte in jedem Bereich unseres Lebens mit Strom, darunter Telefone, Laptops, Zahnbürsten, Elektrowerkzeuge und Elektrofahrzeuge. Doch viele wissen nicht, wie sie sicher damit umgehen sollen oder dass sie Brände auslösen könnten.

Lithium-Ionen-Akkus sind wiederaufladbar, halten lange und speichern viel Energie auf kleinem Raum. Das habe sie zur beliebtesten Energiequelle in elektronischen Geräten und Fahrzeugen gemacht, sagte Victoria Hutchison, Forschungsprojektmanagerin bei der Fire Protection Research Foundation.

Wenn eine defekte Batterie überhitzt, kann sie heftig Gas, Projektile und Flammen ausstoßen und sich dann wie eine Kettenreaktion auf die anderen Zellen ausbreiten, sagte sie.

Brände mit Lithium-Ionen-Batterien sind in New York City häufiger geworden: Nach Angaben der New Yorker Feuerwehr starben in diesem Jahr bislang sechs Menschen durch batteriebedingte Brände und 139 wurden verletzt. Im vergangenen Jahr wurden die Batterien in Brände verwickelt, bei denen vier Menschen starben und 79 verletzt wurden, teilte die Behörde mit.

Die Batterie, die am 5. November einen Brand verursachte, wurde in der Nähe der Eingangstür einer Wohnung aufgeladen, blockierte den einzigen Ausgang und veranlasste die Feuerwehr, zwei Bewohner mit einem Seil zu retten. Und im August tötete ein durch eine Lithium-Ionen-Batterie verursachter Brand eine Mutter und ihre Tochter in Harlem.

Diese Brände können ohne Vorwarnung entstehen und sich schnell ausbreiten, sagte der Cheffeuerwehrmann Daniel E. Flynn auf einer Pressekonferenz am 7. November.

„Wir haben innerhalb von Sekunden ein vollständig ausgebildetes Feuer“, sagte er.

Eine von zehn Millionen Lithium-Ionen-Batterien fällt aus, ein Zustand, der fast immer zu einem Brand führt, sagte Frau Hutchison. Das sei zwar eine relativ niedrige Rate, aber die Batterien würden in immer mehr Geräten verwendet, darunter auch billigere, nicht zertifizierte Batterien mit einem höheren Risiko, sagte sie. Kunden sollten immer Batterien und Geräte kaufen, die von UL oder einem anderen Sicherheitsprüflabor zertifiziert wurden.

Brände seien auch deshalb entstanden, weil Menschen Ladegeräte verwendet hätten, die nicht mit einer Batterie kompatibel seien, sagte sie. Sie sollten nur die vom Hersteller empfohlenen Ladekabel verwenden, sagte sie. Ein inkompatibles Gerät lädt den Akku möglicherweise weiter auf, bis er überhitzt.

„Sobald es seine thermische Schwelle erreicht, kommt es zu einer ziemlich heftigen Reaktion“, sagte Frau Hutchison.

Lithium-Ionen-Batterien zeigen Anzeichen dafür, dass sie ausgetauscht werden müssen, wenn sie heiß werden, sich ausdehnen oder das Aufladen länger als gewöhnlich dauert, sagte Frau Hutchison. Unmittelbar vor dem Ausfall macht eine Batterie ein Knallgeräusch und dann ein Zischen, bei dem Gas freigesetzt wird. Experten empfehlen die Lagerung in feuerfesten Behältern.

Selbst eine Batterie, die beim ersten Kauf den Sicherheitsrichtlinien entspricht, kann bei Beschädigung gefährlich werden, sagte William S. Lerner, Wasserstoffexperte und Delegierter der ISO, einer Organisation für globale Standardisierung.

„Diese Batterien können von höchster Qualität sein, aber wenn sie beschädigt werden, fallen gelassen werden oder heftigen Stößen ausgesetzt werden, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass sie versagen“, sagte er.

Keine groß angelegte Datenbank verfolgt die durch Batterien verursachten Brände, sagte Lerner. Aber die Brände sind auf der ganzen Welt aufgetreten.

Die Popularität von E-Bikes in New York City wuchs während der Pandemie, da die Menschen nach Alternativen zu öffentlichen Verkehrsmitteln und Mitfahrdiensten suchten, sagte Lerner. Doch ihr Einsatz nahm zu, bevor die Regierung Richtlinien erlassen konnte.

Die New Yorker Wohnungsbaubehörde hatte ein Verbot der Unterbringung von E-Bikes in Gebäuden vorgeschlagen, stieß jedoch auf Widerstand von Leuten wie Lebensmittelkurieren, deren Arbeit von ihnen abhängt. Die Behörde sagte, sie arbeite noch an Schritten für eine vorgeschlagene neue Regel.

Das Thema bleibt für Wohnungsverwalter im Fokus. Auf einem Schild vor dem Apartmentkomplex in Manhattan, in dem sich diesen Monat das Feuer ereignete, stand: „Über diesen Punkt hinaus sind keine Tret- oder E-Bikes erlaubt.“

Der Stadtrat erwägt mehrere Sicherheitsmaßnahmen für Batterien und hielt am Montagabend eine Anhörung ab. Zu den Maßnahmen, die erwogen werden, gehören Gesetze, die den Verkauf nicht zertifizierter Batterien verbieten und die Aufklärung der Menschen über die Risiken von motorisierten Mobilitätsgeräten vorschreiben würden.

Leny Feliu, eine Gründerin von Safer Charging, sagte, ihr Bruder sei ein Zusteller. „Er verdient sein Geld auf diese Weise und ich möchte, dass er weiterhin sein Geld verdient, aber wir müssen eine sichere Möglichkeit bieten, diese Posten abzurechnen“, sagte sie.

Die Immobilienverwaltungsunternehmen Douglas Elliman und AKAM, die rund 700 Apartmentkomplexe in New York City betreuen, haben begonnen, mit Bewohnern und Managern über die Sicherheit von Lithium-Ionen-Batterien zu kommunizieren.

„Wir wollen proaktiv und nicht reaktiv sein“, sagte Chris Alker, Vice President of Operations bei AKAM. „Wir wollen nicht auf einen Brand warten, um solche Situationen zu bewältigen.“

Nachdem die Lebensdauer der Batterien erschöpft ist, die variieren kann, besteht der nächste Schritt in der sicheren Entsorgung – und nicht darin, sie in den Hausmüll zu werfen, was in einigen Bundesstaaten, darunter New York, illegal ist. Einige Unternehmen wie Home Depot und Best Buy akzeptieren gebrauchte Lithium-Ionen-Batterien. Einige Bundesstaaten verlangen von Einzelhändlern, dass sie die wiederaufladbaren Batterien der Kunden zum Recycling annehmen. Verbraucher können sich auch an Batteriehersteller wenden, um sich über Entsorgungsmöglichkeiten zu informieren.

Call2Recycle arbeitet mit 52 Marken und 75 Fahrradgeschäften zusammen, um die Metallkomponenten der Batterien wiederzuverwenden, sagte Leo Raudys, Vorstandsvorsitzender der Gruppe. Seit Beginn der Annahme von Lithium-Ionen-Batterien im März wurden 18.000 Pfund davon geliefert.

„Diese Batterien sind phänomenal, und wenn die Leute Best Practices befolgen und gute Batterien herstellen, sind sie sicher und zuverlässig“, sagte er und fügte hinzu: „Das Problem ist, dass wir da draußen schlechte Akteure sehen, die Marketing und Verkauf betreiben.“ Batterien, die unsicher oder nicht zertifiziert sind.

April Rubin ist Reporterin für aktuelle Nachrichten und Mitglied der Stipendiatenklasse 2022–2023 der New York Times. @AprilMRubin

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