Ford schließt Lithiumverträge ab, um die Steigerung der Elektrofahrzeugproduktion zu unterstützen

Oct 01, 2023

Ford Motor Co. hat eine Reihe von Verträgen abgeschlossen, um Lithium aus Projekten in Kanada und Chile zu kaufen, während die Autohersteller sich beeilen, die für den Bau von Elektrofahrzeugen benötigten Materialien zu beschaffen.

Laut separaten Ankündigungen vom Montag hat Ford Verträge mit Albemarle, dem weltgrößten Produzenten, Chiles SQM und Kanadas Nemaska ​​Lithium abgeschlossen. Die Deals erfolgen vor dem zweiten Tag einer Investorenveranstaltung, die sich auf Fords 50-Milliarden-Dollar-Plan für Elektromodelle konzentriert. Ziel der Vereinbarungen ist es, den Inflation Reduction Act von Präsident Joe Biden zu nutzen, der Anreize für die Herstellung von Batterien und die Beschaffung von Materialien aus den Vereinigten Staaten und ihren Verbündeten enthält.

Die Verfügbarkeit und die Kosten wichtiger Batteriematerialien, darunter Nickel und Kobalt, sind seit Jahren ein zentrales Anliegen der Hersteller von Elektrofahrzeugen, die ihre Elektropalette ausbauen wollen. Das Problem hat in den letzten Monaten aufgrund des zunehmenden Wettbewerbs um den Abschluss von Lieferverträgen mit Bergleuten und Projektentwicklern sowie durch starke Schwankungen bei den Rohstoffkosten an Dringlichkeit gewonnen. Die Verarbeitung sei der „limitierende Faktor“, sagte Jim Farley, Vorstandsvorsitzender von Ford.

„Der Bergbauteil ist nicht die Einschränkung. Es ist wirklich die Verarbeitung“, sagte Farley am Montag in einem Interview bei Bloomberg Television. „Wir wandeln also diese Rohstoffe, insbesondere Lithium und Nickel, in verarbeitete Materialien um, die wir in eine Aufschlämmung geben können, um daraus die Zellen selbst herzustellen.“

Dies ist das zweite Mal in weniger als einem Jahr, dass Ford Direktverträge mit Herstellern von Batteriemetallen bekannt gibt, nachdem im Juli eine Reihe von Vereinbarungen bekannt gegeben wurden. Zu den neuesten Pakten gehören:

-Albemarle liefert ab 2026 und bis 2030 mehr als 100.000 Tonnen Lithiumhydroxid in Batteriequalität für etwa 3 Millionen Ford-Elektrofahrzeugbatterien

-SQM stellt die Versorgung mit Lithiumcarbonat und -hydroxid in Batteriequalität sicher, die Ford-Fahrzeugen dabei helfen, sich für Verbrauchersteuergutschriften im Rahmen des Inflation Reduction Act zu qualifizieren

- Kanadas Nemaska ​​Lithium liefert bis zu 13.000 Tonnen Lithiumhydroxid pro Jahr, wobei Ford der erste Kunde des Unternehmens ist, das von der Regierung Quebecs und Livent, dem drittgrößten Lithiumproduzenten der Welt, unterstützt wird

-EnergySource Minerals und Compass Minerals liefern Lithiumprodukte, die sie voraussichtlich ab 2025 in Kalifornien bzw. Utah produzieren werden

Laut David Deckelbaum, einem Analysten von TD Cowen, schien Ford in Bezug auf die Lithiumversorgung der Konkurrenz hinterherzuhinken, obwohl letztes Jahr eine Abnahmevereinbarung mit Liontown Resources unterzeichnet wurde. Die Flut der am Montag angekündigten Deals habe es den meisten Autoherstellern „deutlich voraus“ gebracht, schrieb er, und hebt hervor, welcher Weg die Unternehmen am wahrscheinlichsten sein werden, um die Versorgung zu sichern, im Gegensatz zu Fusionen und Übernahmen.

Ford veranstaltet diese Woche eine zweitägige Veranstaltung in Dearborn, um Investoren von den Vorzügen seiner Pläne zu überzeugen, die Produktion von Elektrofahrzeugen innerhalb weniger Jahre um das 16-fache zu steigern. Das Unternehmen sei „so gut wie fertig“ mit der Bereitstellung der erforderlichen Bergbaukapazitäten, um sein Produktionsziel für 2026 zu erreichen, sagte Farley.

Der CEO stellte fest, dass die Verarbeitungsbeschränkungen, mit denen Ford konfrontiert ist, teilweise politischer Natur sind. Die Biden-Regierung bringt Unternehmen dazu, sich weniger von China abhängig zu machen, indem sie Anreize für Elektrofahrzeuge an die Bedingung knüpft, dass Komponenten und Materialien aus Nordamerika und US-Freihandelspartnern bezogen werden.

„Die On-Shore-Verarbeitung wird der wichtigste Kosten- und Politikfaktor sein“, sagte Farley. „Achtzig Prozent der Verarbeitung von Nickel und Lithium finden in China statt, und das müssen wir lokalisieren.“

Thomas Biesheuvel, Mathieu Dion und Yvonne Yue Li von Bloomberg haben zu diesem Bericht beigetragen.