Defensivstarker Gordon springt

Jun 09, 2023

DENVER (AP) – Aaron Gordon ist nicht nur der Defensivstar der Denver Nuggets, er ist auch ihr Starthilfe.

Gordon zwang Jimmy Butler am Donnerstagabend zu einer seiner schlechtesten Playoff-Leistungen, aber erst in der Offensive sorgte er für den 104:93-Sieg der Nuggets über die Miami Heat beim ersten NBA-Finalauftritt der Franchise in ihrer 47-jährigen Geschichte.

„Aaron hat für uns an beiden Enden wirklich den Ton angegeben“, sagte Nuggets-Trainer Michael Malone, nachdem Gordon sich an kleineren Verteidigern im Feld vorbeigekämpft und 16 Punkte erzielt hatte, während er gleichzeitig dazu beitrug, dass Butler bei nur 13 von 6 Punkten blieb -von-14 Schießereien.

Gordon leistete den Großteil seiner Offensivarbeit im ersten Viertel, erzielte ein Dutzend Punkte bei 6-aus-8-Würfen und holte vier seiner sechs Rebounds, während die Nuggets eine zehntägige Pause überstanden, ihr siebtes Playoff-Spiel in Folge gewannen und sich verbesserten auf 13:3 in der Nachsaison und einen NBA-Bestwert von 43:7 zu Hause.

Dann verbrachte er den Rest der Nacht damit, dafür zu sorgen, dass Butler die Heat nicht zum vierten Auswärtssieg in Spiel 1 in Folge führte.

Als die Nuggets von einer lautstarken Menge mit einem Ständchen vom Spielfeld begleitet wurden, hatte Nikola Jokic ein weiteres Triple-Double erzielt, Jamal Murray und Michael Porter Jr. hatten Double-Doubles und Denver schickte die Heat die ganze Nacht über nur zweimal an die Linie – ein beispielloses Ergebnis die Finale.

„Wir sprechen immer davon, dass Nikola die Nuggets-Kultur verkörpert, und ich denke, Aaron Gordon ist ein Paradebeispiel für jemanden, der wirklich selbstlos ist“, sagte Malone. „Da Jamal und Michael dieses Jahr gesund zurückkamen, war ihm klar, dass sich seine Rolle ändern würde Durant, LeBron James und jetzt offensichtlich die Bewachung eines Typen wie Jimmy Butler.

„Er erledigt einen Großteil der Drecksarbeit für uns und bekommt oft nicht die Anerkennung, die er verdient.“

Malone verlieh Gordon den Titel als Defensivspieler der Mannschaft, der das Lob jedoch tatsächlich abwehrte.

„Nun, es ist wirklich eine Teamleistung. Ich denke, der Defensivspieler des Spiels hätte auch Michael Porter wählen können. Er hat sich in der Defensive wirklich stark gemacht“, sagte Gordon. „Wir wechseln viel. Jeder hilft. Wir schrumpfen. Wir bremsen für den Stunter. Es ist nicht nur ein 1-gegen-1-Spiel. Das habe ich die ganze Woche gesagt. Es ist eine Teamleistung.“ verlangsamen Sie diesen Kerl (Butler).

Gordon hatte 14 Punkte und fünf Bretter, als die Nuggets zur Pause mit 59:42 in die Umkleidekabine gingen. Das war der größte Halbzeitvorsprung in einem Spiel 1 im Finale, seit die Celtics am 27. Mai 1985 in einer 34-Punkte-Niederlage, die als „Memorial Day Massacre“ bezeichnet wurde, einen Vorsprung von 79:49 zur Halbzeit vor den Lakers hatten.

Gordon war der beste Verteidiger der Nuggets in den Playoffs und leistete lobenswerte Arbeit gegen Spieler wie Towns, Durant und James, indem er den topgesetzten Nuggets half, ihr erstes NBA-Finale zu erreichen.

Ja, James erzielte im entscheidenden Spiel 4 der Nuggets in der letzten Runde 40 Punkte, aber sein spielentscheidender Schuss auf den Buzzer wurde von Murray geblockt und dann von Gordon geblockt.

Gordon, der in Orlando früher die Nummer 1 unter den Torjägern war, übernahm in Denver nach seinem Wechsel zu den Nuggets im Jahr 2021 eine kleinere Offensivrolle hinter seinen drei Maximalvertragsspielern – Jokic, Murray und Porter – und wurde in dieser Saison erneut als MPJ ( Rücken) und Murray (Knie) kehrten von Verletzungen zurück.

„Es gibt wirklich keine Möglichkeit zu beschreiben, wie wertvoll er für unser Team ist“, sagte Porter.

Vielleicht erinnerte sich Gordon daran, dass D-Wade ihm eine 9 gegeben hatte?

Es reichte sicherlich für ihn, es im Finale zu schaffen, aber es musste besonders schön sein, es gegen die Heat zu schaffen. Gordon verlor den NBA Slam Dunk Contest 2020 gegen den Miami-Stürmer Derrick Jones Jr.

Gordon glaubte, den Sieg mit seinem letzten Dunk gesichert zu haben, als er den 1,85 Meter großen Rookie Tacko Fall aus der Menge zog und Fall den Ball über seinen Kopf halten ließ, bevor er über ihn sprang und den Dunk vollendete. Drei der fünf Juroren gaben jedoch eine Neun statt einer Zehn und übergaben den Titel an Jones – und einer dieser Juroren war Dwyane Wade.

Gordon wurde in der folgenden Saison nach Denver transferiert und trat in der mit Stars besetzten Offensive der Nuggets in den Hintergrund – bis er am Donnerstagabend an beiden Enden des Spielfelds die Hauptrolle spielte.

Am Ende wurde Gordon mehr für seine Arbeit gegen Butler gelobt als für sein halbes Dutzend Körbe im ersten Viertel, die die Nuggets in Schwung brachten.

„Ich fand, dass er die Herausforderung, einen Kerl wie Jimmy Butler zu beschützen, hervorragend gemeistert hat“, sagte Malone.

Nachdem Jokic seinen NBA-Rekord mit seinem neunten Triple-Double in diesen Playoffs ausgebaut hatte, lobte er auch Gordons Spiel.

„Oh, ich liebe es, mit ihm zu spielen. Ich liebe es, mit einigen – ich möchte sagen, dominanten großen Männern, wenn das Sinn macht –, aber das Beste, was er getan hat, war, seine Rolle zu akzeptieren, und das macht er wirklich großartig.“ das“, sagte Jokic.

„Wie heute hat er es geschafft. Wir haben ihm gerade den Ball verschafft, und er war heute wirklich gut in der Farbe. Er ist wahrscheinlich unser bester Verteidiger, er und KCP, und nur um das ganze Spiel über den besten Spieler zu verteidigen, Ich denke, das ist wirklich schwer zu tun.

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